2026年渣打马拉松迎来了一项重要改变：非本地选手比例跃升至25%，国际顶级跑手数量较往年增加一倍。渣马作为“M”品牌认可活动的国际吸引力上升，令人鼓舞。香港田总趁热打铁，表示正积极研究新路线、扩大赛事规模，甚至考虑将赛事分两日举行。如果最终落实，意味着渣马进一步向全球顶级马拉松赛事看齐，更能有效巩固香港作为体育盛事之都的地位。

香港渣马自1997年创办以来，参加者人数持续增加，国际影响力不断提升，对经济的贡献也水涨船高，成为亚洲顶级赛事之一。可以说，渣马早已超越个人体能竞争的范畴，成为宣传香港的一张名片及推动当地经济发展的一个引擎。但与被称为全球“大满贯”的七大顶级赛事相比，仍有一段距离。首先，渣马在国际田联中属于“金级道路赛”，比“大满贯”稍逊一筹；其次，就经济效益而言，每届渣马创造约2亿元收入，与纽约、伦敦马拉松可带来10亿至20亿元收入，不可同日而语。

要将渣马提升到新的层次，“升级”势所必然。首先是增加非本地跑手比例。非本地跑手来港参赛需要订机票、住酒店，消费观光亦带来周边效益，更能提升香港的国际曝光度及一些品牌的广告效益。过去香港渣马的非本地跑手比例约15%，今届大幅提升至25%，追上全球“大满贯”赛事非本地跑手30%-40%的比例已并不遥远。

扩大渣马规模也应是方向之一。渣马跑手限定在7万4千人的规模已持续多年，因为是香港地方狭小，可用于大型马拉松的道路有限。扩大规模有两个选择，一是研究新路线，让跑手沿途饱览维港风景、欣赏城市地标的同时，更多地感受香港市民的热情——目前的赛道多为高架桥，大部分路线市民无法旁观，遑论为跑手加油打气；其次是调整赛事日程，譬如将精英赛及全马设为一日，将10公里赛及半马设为一日。这既能延续渣马氛围，也能容纳更多非本地跑手和本地跑手参与，实现精英赛事与大众体育运动的平衡。

田总成立专责小组研究新路线及扩大赛事规模，这是推动渣马高质量发展的必要之举，回应了社会各界多年来的呼声，体现了积极求变精神。事实上，渣马不能只是半日赛事，而应该成为香港发展盛事之都、盛事经济的典范。香港要经营好渣马这块品牌，推出更多配套服务，包括在赛事期间举办舞龙舞狮等本地特色活动、沿途有粤曲播放等。为非本地跑手提供文化旅游路径等资讯，可吸引他们在香港多驻留几日。事实上，国际顶级赛事之所以是顶级，就是当地市民参与度更高，并能留住非本地跑手，带动更多消费。

行政长官李家超昨日主持全马起步礼时表示，渣马作为本地最受欢迎的体育活动之一，多年来吸引世界各地跑步爱好者在独特城市景观下一同竞技，巩固香港体育盛事之都地位。特区政府将继续推动体育精英化、盛事化、专业化及普及化发展，并会举办多元化康体活动，鼓励市民养成恒常运动习惯。这番讲话，为香港发展体育活动、推动盛事之都高质量发展定下了基调。

香港获M字头的体育活动不少，除了渣马，还有国际七榄、香港网球公开赛、维港泳、香港高尔夫球公开赛、世界女排联赛香港站等赛事。这些盛事在提升香港国际盛事之都地位、吸引全球顶尖选手及观众、发展体育旅游、振兴经济等方面，发挥了重要作用。未来有必要进一步改革求变，推动盛事活动高质量发展，使之成为融合运动、旅游、文化和城市精神的年度盛典及“说好香港故事”的新窗口。