特区政府昨日宣布，下月3日起调整简称“两元乘车优惠”的长者及合资格残疾人士公共交通票价优惠计划，由两元划一收费调整为“两元两折”，为此政府一年可节省公帑5.5亿元。由于调整幅度温和，加上有关政策已宣布一年多，社会上早有心理预期，普遍认为这是无可避免的调整。

两元乘车优惠旨在鼓励长者多外出活动，促进身心健康，受到社会普遍欢迎。但由于香港社会老年化加快，特区政府年前又将合资格年龄由65岁调低至60岁，致受惠人士大量增加，相关财政支出也激增。在特区政府连续多年财政赤字下，难免对库房构成压力。另一方面，社会上存在“长车短搭”现象，譬如有人搭乘过海巴士，但未过海已下车，造成资源浪费。

去年财政预算案宣布将两元乘车调整为“两元两折”，在提升计划可持续性和减少对受惠人士影响之间取得了平衡。考虑到解决相关技术问题需要时间，因此推迟至今年四月落实。就社会反应来看，有部分长者担心支出因此增加，离岛及偏远地区的受惠人士受到的影响较大，可能减少外出市区饮茶或访友的次数，缩小生活圈子，但整体上对优化方案、减少滥用表示理解和支持。

但尽管新方案早已被社会消化，特区政府推行有关政策仍然需要作出充分宣传和解释，并鼓励短途乘客使用短程交通工具。部分交通工具实施了分段收费，在落实“两元两折”方案时，需要有司机配合，提醒受惠人士落车前拍卡，避免不必要的付出。

特区政府已表明将推出一系列宣传，包括在传媒平台做广告，在交通工具上张贴宣传单张，向区议员及关爱队举行简报会讲解“两元两折”安排等。从“两元两折”生效日起，还会在港铁站和公共交通交汇处等派驻服务大使协助市民及解答查询。细节决定成败，有关部门需要设身处地，多从用家角度出发，考虑未来可能碰到的问题，提早作出周全安排。