特区政府昨日向立法会提交“部门首长责任制”立法文件，建议扩大公务员敍用委员会职能，当部门出现严重、广泛、复杂性系统问题并有迹象显示可能涉及部门首长时，可启动调查。有关立法以“先订立、后审议”方式推进，最迟于今年10月生效。

香港公务员在国际上长期享有盛誉，瑞士洛桑国际管理学院去年发表报告，香港在“政府效能”方面名列前茅。随着香港进入“爱国者治港”新时代，市民对公务员队伍的期待更高。特别是香港全面对接“十五五”规划，加快融入和服务国家发展大局，对政府治理体系、管治效能也提出了更高的要求。去年施政报告明确指出，建立部门首长责任制，是为了推动公务员团队建立“以民为本、积极有为、勇于担当和尽忠竭诚”的文化。

责任制下，将设立两层调查机制：问题性质不算严重、属单一事件或牵涉执行层人员时，由部门首长负责调查及跟进；涉及严重、广泛或复杂性系统问题，或有迹象显示部门首长牵涉其中时，由行政长官、司长或局长启动，交由公务员敍用委员会领导的调查小组处理。调查小组将被赋予广泛权力，被调查人员必须全力合作，否则可按纪律机制跟进。

其实政府内部一直有调查机制，现行做法是委任较高层级的公务员调查较低层级的公务员，这种由公务员查公务员的做法未能有效应对问题，今后调查部门首长涉失职事宜改由公务员敍用委员会负责，无疑更具针对性。

责任制明确部门首长在积极领导、持续提升部门绩效方面的角色和责任。部门首长必须亲自深入了解部门各项服务，并在不同层级建立合适的授权、监督和管理机制，对员工进行有效督导，以便及时发现和解决问题。

简言之，部门首长的行政问责与政治委任高官的政治问责相衔接，未来推动包括北部都会区等重大项目建设将更具效率，巩固香港的竞争优势，以更好应对不断增加的风险挑战。