张翎说话时柔声细语慢条斯理，写起小说来却笔有千钧。她小说中突出的女性人物，大都饱受挫折却百折不挠再浴火重生──这使得她的小说颇有“力”道。我曾用“水刀”来形容她的小说特色：从人物形象到语言风格，都貌似柔弱却极度刚强，是以“水”之力成“刀”之势的成功范例。

小说如此，散文如何？张翎在散文中的文字倒是颇像她的说话风格，不疾不徐娓娓道来，似乎挺柔缓的，但在散文这种极能见出作者心性的文体中，张翎个性中“刚”的一面却显露无遗：去非洲，而且是不参加旅行团的自由行。女性能有这样的胆量，张翎的“刚”可见一斑。

张翎去非洲是要圆她的一个梦：三毛、海明威还有电影《非洲之旅》都是这个梦的“造梦者”，然而这个梦最大的驱动力还是张翎内心那股要去“看世界”的劲头──从这股“冲劲”中，从非洲自由行的选择中，张翎内心的那股“野性”和“力”，你能感受到了吧？

阅读张翎《赤道风语──东非漫行散记》的过程，就是感受她“貌似柔弱却极度刚强”的过程。无论有什么艰难险阻，她都会努力克服：不管准备工作有多么复杂吓人，也不管肯尼亚的社会状况有什么未知的变化；不管基贝拉有多“危险”，也不管重游马赛马拉草原要找机会是多么的不易……总之只要是张翎想做的事情，她就一定会排除万难以期达成。正是有着这样一种顽强的“追梦”精神和执著追求，张翎的这趟东非之旅才既是“圆梦”也是“探险”──事实证明是值得的，因为她收获了圆梦的喜悦，见识了非洲的风景，近距离观察了非洲的动物世界，深度体验了非洲民众的日常生活，最重要的是，她在这次“东非漫行”中触摸到了非洲的文化脉动和内在心灵，真切感受到了非洲文化的特色和美。或许，一部以非洲为题材的小说创作，正在张翎的写作计划中开始成形。

一个外柔内刚的张翎，在这本“东非旅行笔记”中得到了充分的展示。